John 3,1-21

 1-2 En kveld etter mørkets frembrudd kom en mann som het Nikodemus for å snakke med Jesus. Han var fariseer[a] og medlem i Det jødiske rådet[b]. ”Mester”, sa han, ”vi vet at Gud har sendt deg for å undervise oss. Ingen kan gjøre slike mirakler som du gjør dersom Gud ikke er med ham.”

3 Jesus svarte: ”Jeg forsikrer deg at den som ikke blir født på nytt, får aldri oppleve hva det betyr å tilhøre Guds eget folk.”

4 ”Bli født på nytt!” utbrøt Nikodemus. ”Hva mener du? En voksen person kan vel ikke en gang til komme inn i sin mors mage og bli født på nytt?”

5 Jesus svarte: ”Jeg forsikrer deg at den som ikke blir født av vann og Ånd, får slett ikke tilhøre Guds eget folk. 6 Mennesker kan føde fram fysisk liv, men Guds Ånd føder fram åndelig liv[c]. 7 Ikke vær forundret over at jeg sier at menneskene må bli født på nytt. 8 Guds Ånd er som vinden[d]. Ingen kan si hvor den kommer fra eller hvor den tar veien, men alle kan høre at den suser, og vi kan se virkningen den gjør. Slik er det også når et menneske blir født av Guds Ånd.”

9 ”Men hvordan er dette mulig?” spurte Nikodemus.

10 Jesus svarte: ”Du er en jødisk lærer som blir både rost og æret og likevel forstår du ikke dette. 11 Jeg forsikrer deg at det vi sier, er slikt vi vet og har sett, og likevel tror dere oss ikke. 12 Men om dere ikke tror når jeg forteller om de ting som skjer her på jorden, hvordan skal dere da kunne tro når jeg sier noe om det som skjer i himmelen? 13 Ingen mennesker har vært i himmelen, bortsett fra jeg, Menneskesønnen[e], som har kommet derfra.

14 På samme måten som Moses hengte opp slangen som var laget av kopper i ørkenen, slik må jeg, Menneskesønnen, bli løftet opp[f], 15 for at alle som tror på meg, skal få evig liv. 16 Gud elsket jo menneskene så høyt at han ga sin eneste Sønn, for at alle som tror på ham, ikke skal gå fortapt, men ha evig liv. 17 Det var ikke for å dømme noen at Gud sendte sin sønn til verden, men Sønnen kom hit for å frelse hver enkelt.

18 Alle som tror på Sønnen, blir ikke dømt. Men de som ikke tror på ham, er allerede dømt, etter som de ikke tror på Guds eneste Sønn. 19 Grunnen til at de blir dømt er at da lyset fra himmelen kom ned til jorden, viste det seg at menneskene elsket mørket høyere enn lyset fordi handlingene deres var onde. 20 Den som gjør det som er ondt, han hater lyset. Han holder seg borte fra lyset, slik at syndene hans ikke skal bli avslørt. 21 Den derimot som gjør det som er rett, han trekkes mot lyset for at alle skal se at han gjør det som Gud vil.”

Hei alle sammen, jeg er Kiki. Det kinesiske navnet på den andre fasen av vårt program er “读经大讲堂”. Det engelske navnet er “Bible Study”.

Vi vil bruke en avslappet og hyggelig læringsmetode for å introdusere dere til en ny læringsverden. Hver gang vil jeg lage et personlig sammendrag og en analyse fra perspektivet til en student, og deretter vil søster Ingrid hjelpe meg med å ha dype diskusjoner med dere om læring og problemer.

Jeg håper at en så interessant og interaktiv prosess kan gi dere alle en ny kunnskapsopplevelse. Nedenfor presenterer jeg mitt intervju med søsteren min om relaterte temaer. I dag er den femte forelesningen om Johannesevangeliet. Alle er hjertelig velkomne til å legge igjen meldinger og diskutere i kommentarfeltet!

Mitt sammendrag av det fjerde studiet av Johannesevangeliet:

Det var en fariseer som het Nikodemus. Han var en høytstående leder blant jødene og sannsynligvis svært mektig.
En natt gikk han for å snakke med Jesus. Fariseerne var svært kunnskapsrike innen religion, og Nikodemus visste at Jesus var en spesiell lærer fordi miraklene Jesus utførte, hadde Guds hjelp.
Jesus fortalte Nikodemus en viktig hemmelighet: For å komme til himmelen må man bli født på ny.
Nikodemus forsto det ikke. Han tenkte: Hvordan kan en person bli født på ny når han er gammel?
Jesus forklarte at for å bli født på ny trenger man ikke bli en baby igjen, men det er som vinden, som vi føler, men ikke vet hvor kommer fra eller hvor den går.
På samme måte er det forbløffende at det nye livet kommer fra Den Hellige Ånd.
Nikodemus forsto fortsatt ikke, så han spurte Jesus hva dette betydde.
Jesus sa: “Du er en lærer i Israel. Du burde vite disse tingene. Jeg forteller deg det vi vet og vitner om det vi har sett. Men dere aksepterer ikke vårt vitnesbyrd.”
“Jeg har fortalt dere jordiske ting, og dere har ikke trodd. Hvis jeg fortalte dere himmelske ting, hvordan kunne dere da tro?”
Jesus fortsatte med å si at bare Menneskesønnen, som han selv er, kan fortelle mennesker om himmelske ting.
Han nevnte historien om Moses, som løftet opp slangen i ørkenen, noe som betyr at han også skulle bli løftet opp, slik at hver den som tror på ham, kan ha evig liv.
“For så høyt har Gud elsket verden at han ga sin enbårne Sønn, for at hver den som tror på ham, ikke skal gå fortapt, men ha evig liv.”
“Gud sendte ikke sin Sønn til verden for å dømme folk, men for å frelse dem. De som tror på ham, blir ikke dømt; de som ikke tror, er allerede dømt.”
“Når lyset kommer til verden, liker noen mennesker ikke lyset. De foretrekker mørket. Disse menneskene gjør onde ting og frykter at lyset skal avsløre deres onde gjerninger.”
Mennesker som gjør gode ting, vil komme til lyset fordi lyset kan vise at deres handlinger er avhengige av Gud. Og det fungerer.
Så, Jesus er Guds Sønn, og han ønsker å hjelpe oss med å bli født på ny og komme til himmelen. Men mange mennesker går glipp av muligheten til å bli frelst fordi de ikke forstår eller ikke er villige til å akseptere sannheten.
Vi må søke sannheten for å oppnå ekte liv og lykke. Nå ber jeg min kjære søster Ingrid om å hjelpe meg med å lage et sammendrag.

Kommentar fra søsteren om mitt studiesammendrag:

Hei søster, sammendraget ditt var veldig bra. Nikodemus var en del av fariseernes råd, Sanhedrinet, som senere dømte Jesus til å dø på korset. Nikodemus og en annen hemmelig tilhenger av Jesus var ikke til stede under denne nattlige rettssaken.

Nikodemus sa: “Vi vet at du har kommet fra himmelen, for ingen kan gjøre disse miraklene hvis Gud ikke er med ham.” Så fariseerne visste om Jesus, og deres motivasjon for å drepe ham var religiøs misunnelse, fremprovosert av djevelen i deres hjerter.

Fariseerne visste mye om Moseloven og Det gamle testamentet, jødefolkets bok. Men selv om boken talte om Jesus, klarte de ikke å gjenkjenne ham på grunn av deres religiøse tankegang.

Jesus sier til Nikodemus at et naturlig menneske må bli født av vann og Ånd for å komme inn i Guds rike. Når et menneske blir født på ny på denne måten, blir det et åndelig menneske og mottar en ny identitet i Kristus.

I brevene til Paulus nevner han ofte det gamle mennesket, kjødet, og det nye mennesket, det åndelige vesenet i ham.

Når vi blir født på ny, blir vårt kjød korsfestet med Kristus, og Ånden i oss begynner å leve som en borger i Guds rike.

Nå noen spørsmål basert på Johannes 3:1-21:

Hvordan kan konseptet med å bli «født på ny», som Jesus nevnte for Nikodemus, brukes på personlig vekst og utvikling i våre liv?

I asiatisk kultur betyr det å bli «født på ny» at en sjel blir gjenfødt som et spedbarn med en ny kropp og en ny identitet. Derfor forstås det på en helt annen måte her. Søster, kan du vennligst forklare det i detalj?

I asiatisk kultur betyr det at karma avgjør om livet blir godt eller dårlig.

Men Bibelen sier at mennesket skal dø én gang og deretter møte dommen. Ifølge Bibelen lever vi bare én gang.

Karma fungerer heller ikke i denne sammenhengen. Vi synder alle, og hvis vi legger sammen syndene fra et tidligere liv med de fra dette livet, ville vårt karma aldri være positivt.

Den kristne forståelsen av å bli født på ny handler om å bli en åndelig skapning. Alle synder blir vasket bort av Jesu blod, og vi kan starte på nytt og leve et hellig liv som behager Gud. Bibelen kaller dette helliggjørelsens vei.

Ingen er fullstendig hellige i denne verden unntatt Jesus, men som kristne følger vi Jesus og blir mer og mer som Ham.

Hvordan påvirker det åndelige «gjenfødelsen» eller transformasjonen til en person deres profesjonelle liv og arbeidsmoral positivt?
Hva er de viktigste forskjellene mellom livet ditt etter «gjenfødelsen» og før?

Det er likheter med asiatiske religioner når det gjelder grenser vi som kristne ikke kan overskride. For eksempel kan jeg ikke jobbe som lege på en abortklinikk fordi Bibelen tydelig sier: «Du skal ikke drepe.» Hvis jeg gjør en feil, kan jeg ikke lyve for sjefen min; jeg må innrømme det.

Men det viktigste er at jeg skal gjøre alt som om det var for Herren. Det spiller derfor ingen rolle om jeg har en god eller dårlig sjef, eller om jobben min er hard eller ikke. På det stedet Gud har satt meg, skal jeg være lys og salt, og gjøre ting som om det var for Herren.

Hvordan kan en person finne den samme styrken og utholdenheten som Jesus viste når de møter store utfordringer eller tilbakeslag i livet?

Det er vanskelig å finne den styrken fordi Jesus var Guds Sønn, men Han var også menneske. Han led og ble fristet som oss, men uten synd.

Jeg tror vi kan lære av fristelsene som er nedtegnet i Bibelen, hvordan djevelen fristet Jesus og hvordan Han forsvarte seg. Djevelen frister oss ofte til å være stolte, til å søke mange ting på jorden, og til å ønske å gjøre mirakler og andre ting. Men vi må lære at disse tankene kommer fra mørkets rike, underkaste dem Guds lydighet og ta beslutninger som behager Herren.

Hvordan skiller ideen om å bli født av Ånden seg fra vår fysiske eksistens?
Siden moderne fysikk definerer eksistens og ødeleggelse av materie annerledes enn Bibelen, hvordan påvirker dette våre daglige interaksjoner med andre?

Ideen om å bli født på ny handler om å omvende seg og følge Jesus. Det er dette som utløser gjenfødelsen. Som jeg nevnte tidligere, er vi korsfestet med Kristus og lever et nytt liv med Ham.

Paulus forklarer at budskapet om korset er galskap for verdens vise. Men det blir åpenbart for de fattige og enkle.

Jeg kjenner til og med moderne vitenskapsmenn som har blitt gjenfødt fordi de leste Bibelen og kom til konklusjonen at det må være sannheten.

Hvordan kan vi sammenligne uforutsigbarheten av vinden med Den Hellige Ånds nærvær i våre liv, og hva lærer dette oss om livets uforutsigbarhet?

Vi lever fordi vi har fått en ånd fra Gud, som blåste denne ånden inn i vår kropp. Når vi dør, går denne ånden tilbake til Gud, kroppen vår til graven, og vår sjel til herlighetens sted eller straffens sted.

Når vi blir gjenfødt, forteller Den Hellige Ånd vår ånd at vi er Guds barn og at vi har et sted å gå til etter døden.

Mange mennesker forveksler Den Hellige Ånds stemme med andre ånder. I slike tilfeller må vi øve oss på å høre Den Hellige Ånds stemme, og når vi lærer å adlyde mer og mer, vil Han tale sterkere inn i våre liv og veilede oss hver dag.

Dessverre vet vi aldri når vi skal dø, så vi er avhengige av Den Hellige Ånds visdom til å vise oss hvordan vi skal investere tiden vår og bære frukt av den.

Hvordan kan vi etterligne Jesu svar til Nikodemus når vi møter andres tvil eller spørsmål?

Jesus sa til Nikodemus at Faderen elsket verden så høyt at Han ga sin enbårne Sønn for å frelse oss. Og når andre tviler, må vi forklare at vi er fortapt.

Jesus sa at Gud ikke vil at vi skal gå til grunne, men gi oss evig liv. Hvis en person ikke aksepterer at de trenger å bli frelst, er det vanskelig å forklare evangeliet.

Som Jesus sa, elsker mange mennesker mørkets rike eller ønsker ikke å vite at vi bare kan leve i lyset eller i mørket, og derfor er det vanskelig å forklare evangeliet.

For å få et svar må mennesker med tvil komme til Jesus og spørre, og da lover Jesus: De som søker, skal finne.

Hvordan kan vi arbeide for å bygge bro mellom jordisk forståelse og himmelsk visdom i våre beslutningsprosesser?
Selv om vi er Guds barn, er ikke alle barn kloke.

Beslutninger må finnes i lydighet. Når vi tar en beslutning, kan vi være lydige mot himmelens rike eller mørkets rike.

Hver gang vi adlyder himmelen, vokser vi i visdom og nåde og lærer mer og mer å vandre som Guds barn i denne verden. Hvis vi lærer å handle i lydighet, spiller vårt intellektuelle nivå ingen rolle.

Vi mottar visdom fra Gud, som har en høyere verdi enn jordisk intellekt og utdanning.

Hvilke leksjoner kan vi lære av lignelsen om «Moses som løfter opp slangen» for å hjelpe oss gjennom motgang eller motta veiledning?

Jesus ønsket å fortelle Nikodemus at, som Moses løftet opp slangen i ørkenen, vil Han også bli løftet opp.

Israelsfolket knurret mot Moses og Gud, og derfor sendte Gud slanger blant dem, og mange mennesker ble alvorlig syke. Så løftet Moses opp en kobberslange i ørkenen, og alle som så på slangen med tro, ble frelst.

Jesus på korset ble løftet opp som den slangen; Han sto mellom himmelen og jorden for å være i gapet mellom Gud og oss, og for å skape fred mellom Gud og oss.

Av natur er vi også opprørske, men ved å se på Jesus og stå ved korset blir vi frelst.

I tider med forvirring eller usikkerhet, hvordan kan vi finne trøst og klarhet i forsikringen om evig liv, og hvilke skritt bør vi ta?
Hvordan vil Gud veilede oss?

Jesus sier: Ingen kan komme til meg hvis ikke Faderen drar ham. Derfor kan vi lese Bibelen, stole på Faderen og lytte til den indre stemmen når Den Hellige Ånd ønsker å åpenbare evangeliet for oss.